Ich halte es ähnlich wie scorp : ich habe unter Debian sowohl XFCE, Mate als auch Cinnamon im Testeinsatz. I3 muss ich mal anschauen, das kenn ich noch nicht.
Für sehr schwachbrüstige Rechner verwende ich auch ANTIX als Live-Version, wenn ich nur mal kurz was schauen möchte oder wie im Fall des HP T5710 Daten via FTP vom NAS holen muss.