So, nachdem ich zufällig 4 x 1GB PC133 Registered auftreiben konnte (wie bereits kurz berichtet), habe ich den Rechner aus dem Keller geholt und damit herumexperimentiert.
Der Rechner ließ sich sofort problemlos zur Arbeit mit 3 GB überreden, aber bei 3,5 GB fingen die Schwierigkeiten an.
Gentoo bootet zwar, zeigt aber am Anfang einen korrupten Bildschirm, bis der Anzeigetreiber die Auflösung umschaltet. Das ist erst mal nur ein kosmetisches Problem, aber da nicht alle Speicherslots gleich belegt sind, greift auch das RAM Interleaving nicht richtig.
Bei 4 GB blieb der Rechner kurz vor der Initialisierung des IDE Controllers stehen.
Nach einigem hin und her habe ich den Verursacher gefunden: die Grafikkarte.
Nach Ausbau der HD 5450 und Aktivierung der onboard Rage XL stehen rund 3,9 GB zur Verfügung und Gentoo bootet anstandslos durch.
Zum Kompilieren habe ich das erst mal so gelassen, hier ist die Grafikleistung nicht relevant, aber der größere Arbeitsspeicher, zudem mit 4-fach RAM Interleaving, deutlich wertvoller.
Vielleicht finde ich ja noch eine leistungsfähigere PCI Grafikkarte, mit der das BIOS zurechtkommt.